◆ドンスキマーは三冠馬に輝くか？
――10月14日（日）の第７Ｒ（18:10発走）の、黒潮菊花賞（ダート1900ｍ）。赤岡騎手は黒潮皐月賞と高知優駿を制した二冠馬・ドンスキマーで、三冠達成に挑みます。
赤岡騎手：ドンスキマーの長所は、タメが効くところ。短距離ならヒロカミヒメに負けるけど、1900ｍやったらなんとかなる。まともな状態なら、同世代の馬には負けんと思います。
――ドンスキマーは、どんな性格の馬ですか？
赤岡騎手：変わった馬で、ナイターのほうが走りがいいんですよ。昼間の明るい馬場では、物見してしまうから大変です（苦笑）。
西川騎手：ビビりなんやね。夜になったら周りが見えんき、逆に集中して走る。ハタで見ていて思うのは、ドンスキマーは決して器用な馬ではないということ。乗り役の力で勝ちゆう部分が大きいと思う。
赤岡騎手：神経質で、牝馬みたいなところがありますね。
――ドンスキマーの状態はいかがですか。
赤岡騎手：左前脚の膝を痛めて、１ヶ月ほど休んでいたんです。調教を再開できたのが９月の半ばでしたから、なんとも言えないですね。
――でも、黒潮皐月賞も高知優駿も、レース前は「勝てるとは思わない」とおっしゃっていたのに、いざフタを開けてみれば圧勝でした。
赤岡騎手：そうですねえ。少しずつよくなってはいるけど、やっぱりなんとも言えません。もしこの状態で三冠を獲れるようなら、たいしたものだと思います。
◆高知はえ抜きのヒロカミヒメ、戴冠なるか！
――西川騎手がコンビを組むのは、高知はえ抜きのヒロカミヒメ。黒潮皐月賞は３着、高知優駿は２着に敗れてしまいましたが、二冠の前後は外傷の影響で、本調子ではなかったとか。世代ナンバーワンの実力は、誰もが認めています。
西川騎手：高知で仕上がって高知でデビューした馬が、１年ぐらいでＡ級まで勝ち上がるとは、誰も予想してなかったと思う。僕自身、ヒロカミヒメがここまで走るとは思っていませんでした。
――ヒロカミヒメの性格は？
西川騎手：ヒロカミちゃんは、二面性があって難しい。レース前にカーッとなって舞い上がることもあれば、落ち着きすぎて駄目なときもある。抜け出したらやめるしね。抜け切ったらフワッとしてしまうから、どのタイミングで抜けるかが、すごく難しい。いっつもドキドキで、「たのむ！」っていう感じで乗りゆう（笑）。
赤岡騎手：僕もヒロカミヒメに乗って勝ったことがあるけど、たしかに抜けたらやめるよね。変わった牝馬やね。抜け出してからやめるのは男馬に多いけど、女馬には少ないがやき。男みたいな性格をしちゅう。
西川騎手：燃え上がるときは燃え上がるし、醒めるときはあっさり醒めてしまう。熱しやすくて醒めやすいタイプ。その分、乗ってて面白い。
――魔性の女!?
西川騎手：けど、かわいいんやて。いつも朝の仕事が終わったら、ナデナデして帰るがやけど、普段はおとなしくてめっちゃ可愛い。あと、ほんとによく寝る。それもバッタリ横になって寝ゆう。ヒロカミちゃんは、自分で体調を整えゆう。
赤岡騎手：自己管理しゆうがやろか？
西川騎手：あ、でも、こないだ初めてドツかれた。ドコーンと（笑）。
赤岡騎手：クサかったがやろうか（笑）？
西川騎手：熱しやすくて醒めやすいのは、ヒロカミちゃんの長所であり、短所でもある。そこをコントロールできれば、1900ｍにも対応できると思う。２走前の福山遠征（２着）では、落ち着きすぎてなんの反応もなく終わったけど、前走の1600ｍ戦（１着）では、２番手に控えてタメが効いた。それでちょっと安心しました。着実に成長してくれゆうと思います。
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