韓国の釜山 慶南競馬で2月23日から期間限定騎乗中の上田将司騎手が間もなく海を渡って3ヶ月を迎えます。今週の高知けいばでは、インタビュー記事形式で上田騎手の近況をお届けします。
間もなく韓国に渡って3ヶ月ですがいかがお過ごしですか？
変らず元気でやっています。
2月23日（金）、釜山 慶南（プサンキョンナム）競馬の第１レースから騎乗を開始されています。慶南での競馬はいかがですか？
以前はソウルでしたが、韓国での競馬は経験しているので、戸惑うこともなく競馬ができています。
日本の競馬と違いを感じるところは？
進路の取り方や、ムチの回数など、レースでの騎乗停止は韓国の方がずっと厳しいです。
日本では処分対象にならないレベルの騎乗でもこちらではすぐに騎乗停止を受けてしまう、そこが大きな違いですね。あとこっちの騎手はお客さんとすごくコミュニケーションを取っています。パドック中も普通に声援に応じていたりしてるけど、僕は言葉がよくわからないからできてないんです。
普段現地のファンから声をかけられることもありますか？
僕のことはまだ現地の人もあまりよく知らないじゃないですかね。過去に韓国で騎乗経験のある倉兼さん（現在は調教師）なんかは現地のファンに声をかけられていましたよ。
単身での渡航だとうかがってますが、普段の生活で寂しさや不便を感じることは？
通訳の方もついていただいてるし、日本人騎手の田中正一（たなか まさかず）騎手もいるので大きな不自由はなく過ごせてます。
慶南競馬は金曜、日曜の週２日開催ですよね、生活リズムなんかは日本にいる時と比べて違いますか？
そうですね、こっちでは騎手は皆特定のきゅう舎に所属せずフリーなので、次のレースの騎乗馬が決まってからその馬の調教をしています。それに南米や東南アジアから来ている騎乗が達者なきゅう務員が多いので、調教にはほとんど乗らずにレースだけの騎乗ということも少なくありません。ナイター開催もないので、調教なんかも朝６時くらいからと生活には余裕がありますね。調教師さんから騎乗依頼をいただいて成績が良ければまた引き続きの依頼が来たりという感じです。
開催のない日はどんなふうに過ごしているんですか？
田中騎手と遊びに行ったり、ボクシングジムに行ったりすることが多いですね。
凄いですね、ジムの契約やシステムを理解するのが大変そうに思えますが？
さすがに最初の契約時は通訳さんの力を借りましたけど、それ以降は一人でやりくりしています。現地の方とマススパーなんかもやらせてもらっています。普段のコミュニケーションは片言の韓国語と片言の英語、それから日本語とジェスチャーで何とかこなしています。よく遊んでいる田中騎手は借りてる家が遠いこともあって会いに行くのに移動が大変なんですけど、一緒にご飯食べたりお互いの家に泊まったりもしています。
移動手段は電車ですか？
韓国馬事会から貸与された車で移動しています。ソウルは都会なのでそうでもないですが、ここ（釜山）では車がないとやっていけないです。韓国は左ハンドルだったり、運転マナーも日本とは全然違うので、そこは大変かも（笑）
既に韓国で87戦をこなしています（1着5回、2着9回3着10回）。ここまでを振り返っていかがですか？
まぁ、こんなもんじゃないですか（笑）
最初はなかなかいい馬もすぐにまわってこないでしょうし、少しずつ実績を重ねていきたいと思っています。
限定騎乗の期間も残り7ヶ月ほどですが、この間の目標は？
具体的なことはあまり考えていないんですけど、、、そうですね、重賞は勝ちたいですね。
準重賞は既に勝ってると思うんですけど、言葉の壁で競走の詳細がいまいちよくわかんないっていう（笑）※4月14日釜山慶南競馬第4競走（バランバラン騎乗）
これから2歳馬戦も増えてくるので、頑張ってチャンスにつなげていきたいところですね。
5月19日にもソウルで重賞（馬主協会長賞）をひかえているので、とりあえず頑張ってきます。あとは偉大な倉兼先輩の記録に少しでも近づけるように頑張りたいと思います。
では日本から応援してくれるファンの皆さんにメッセージをお願いします。
安全にも気をつけながら頑張りたいと思います。6月か7月に休みが取れそうなので一時高知にも帰る予定です。まずは金曜からの競馬と19日の重賞、入着目指して頑張ります。
上田騎手、ご協力ありがとうございました。ケガに気をつけて残りの騎乗期間の活躍を心から願っています。皆様、海の向こうで単身挑戦中の上田騎手の応援、よろしくお願いします。
韓国競馬の競走情報は、KRAからご確認いただけます。
☆上田将司騎手プロフィール
☆上田将司騎手プロフィール☆
2001年4月1日 初騎乗（キフジン号騎乗）
2001年4月29日 初勝利(カネトシモンジュ号騎乗）
2002年4月28日 第18回 南国桜花賞をスマノガッサン号騎乗で制し、重賞初制覇
2004年6月12日 地方競馬通算100勝達成（カイヨウワールド号騎乗）
2013年3月3日 地方競馬通算500勝達成（ベルモントパッシオ号騎乗）
2023年12月10日 地方競馬通算1,000勝達成（マリンジェミナイ号騎乗）
騎手情報（地方競馬情報サイト）
上田将司騎手
