高知競馬の２つのダービー、サラブレッド系の高知優駿（黒潮ダービー）とアラブ系の南国優駿（アラブダービー）が行われました。いずれも黒潮皐月賞・マンペイ記念に次ぐ二冠目という位置付けですが、第３０回という歴史などを考えれば３歳馬にとっては最重要競走と捉える事が出来ます。
それではここで過去１０年の”ダービー馬”を振り返ってみましょう。
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高知優駿 黒潮ダービー
1993 ビショップスキー
…金沢サラブレッドチャレンジカップに遠征（勝ち馬ヨシノキング）、後に古馬Ａ２重賞・桂浜月桂冠賞を制し重賞３勝
1994 ヤマキヨリーフ（牝）
…前年のビショップスキーに続きＲＫＣ杯との二冠
1995 イージーアンサー
…３０回中ただ一頭のセン馬
1996 カイヨウフウジン
…厩舎の僚馬カイヨウライジンとの１・２フィニッシュを決める
1997 イージースマイル（牝）
…３歳夏に建依別賞で２着、ＪＲＡ桜花賞への挑戦など話題の多かったヒロイン、重賞４勝
1998 カイヨウジパング
…初の三冠馬、セクチオ・イージープリンスとの３強対決となった高知優駿は語り草、ダービーグランプリ６着が光る
1999 マルチドラゴン
…ギャロップスキーとの凄絶な競り合いは上がり３６秒台（！）
2000 オオギリセイコー
…二頭目の三冠馬、黒潮ＭＣ３着と古馬重賞でも力を見せた
2001 カチマサル
…黒潮菊花賞との二冠馬、現役馬で現在は休養中
2002 ミドリノオトメ（牝）
…３番人気で見事な優勝、ホッカイドウ競馬セリングレース出身
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南国優駿 アラブダービー
1993 ビゼンホマレ（牝）
…新鋭・中越豊光騎手を背に優勝
1994 セントモンテス
…銀の鞍賞・ＫＵＴＶ杯も勝って世代重賞完全制覇
1995 イチヤ
…栗毛の三白流星、南国王冠も制したスターホース上山移籍後も重賞勝ちなど活躍を続けた
1996 ビソウテンプー（牝）
…山岡恒一厩舎２連覇、ロングスパートが武器だった
1997 カタマルルーシー（牝）
…何と８番人気、３歳１月には枠複２５万馬券の１着馬ともなっており、波乱の主役として記憶に残る馬だ
1998 チュウオーロッサ
…瀬戸内賞・南国王冠などのタイトルも持つ、現役馬
1999 パワーレイク
…こちらも瀬戸内賞・南国桜花賞と活躍した現役馬
2000 チーチーキング
…南国優駿はレースレコードの優秀なタイム、重賞３勝だが全国交流のタマツバキ記念で３着など高知を代表するアラブ
2001 プレシャスボーイ
…圧勝した南国優駿以外はもうひとつ力を出し切れず
2002 カミケンマック
…超スローペース決戦を制した３０代ダービー馬
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こうして資料をまとめていくうちに色々な事を思い出しますねえ。
２歳の時はパッとしなかったのに、いつのまにか力をつけてダービーを制した馬や、逆に２歳時の輝きを失う馬もいれば故障に泣いたりする馬もいる…。
印象的なレース、ですか？並べてみるとたくさんあることが分かります。実況をする立場から言うと実に色々なことが起こった２０００年の南国優駿が、まあ最近のレースということもあって印象が強烈ですね。マンペイ記念でアポロスイセイがエムエスベッカーのハナを叩いて押し切り勝ち。このときの前半２ハロン通過ラップが２４秒台で（馬場・良！）サラブレッドのオープンクラス並みでした。チーチーキングは追走に苦労して２頭から離れた３着に敗れています。南国優駿でも前半はハイペースで進んで見ている全員が息を呑む展開に…。ところが３コーナーでエムエスベッカーが無念の競走中止。そしてレースは後方から凄まじい切れ味で伸びたチーチーキングが、アポロスイセイに３秒という記録的大差を付けて圧勝する幕切れとなりました。その後、アポロスイセイが古馬オープン特別を勝ち、南国王冠でも２着に粘るなどの活躍を見せているのはご存知の通り。チーチーキングの活躍は改めて書くまでもないほどです。そうなんですよ、こうして古馬になってからの活躍があるとその馬のダービーは光り輝くのですね。サラブレッドの方ではこうした例がまだあまりなくて（カイヨウジパングが黒船賞６着、オオギリセイコーが高知県知事賞や黒潮マイルチャンピオンシップで入着した位かな）、残念なのですが今年の覇者であるミドリノオトメや２着馬のリンデンスワローに希望を託しましょう。
時代の流れというものも、着実にこの１０年の年表に現れているでしょう。
アラブ系のダービー馬の資質が向上しているのは、ＪＲＡ・南関東などがアラブ競走を廃止したためという皮肉な状況が一因です。今後は逆にアラブ系馬の供給が果たしてどの程度確保されるのかという問題に直面します。
一方で馬産地のお膝元であるホッカイドウ競馬からはサラブレッドのダービー馬が２年続けて高知競馬に贈られて来ました。特に今年のダービー馬、ミドリノオトメは前述したとおり現役競走馬のトレードを活発にするための「セリングレース」（認定勝ち馬・平場勝ち馬・未勝利馬とカテゴリーを分け、販売対象の馬によるレースを施行、その場でセリにかける）で購買された馬です。
当歳から１歳（これが主流）での競走馬購入に伴うリスクとは、まず無事に競走に出走できるように成長するかどうかという事、そして競走能力がどれぐらいあってなおかつそれを阻害する脚部不安や悪癖に気性難がでないかどうか、といった多岐にわたりますが、セリングレースならそのリスクを見極めることが可能な上に馴致や初期調教といった手間やコストを回避できます。近年は他にも各種トレーニングセール（調教を公開する２歳馬セール）が充実してきており、牧場や専門施設などの育成技術も進みました。こういった状況は本当に１０年前とはまったく違ってきていると言えるでしょう。
今後、高知競馬における２～３歳戦は変革の時を迎えます。というよりもそれを余儀なくされるでしょう。入厩頭数の確保という大問題から始まって、賞金の確保や高知デビュー馬の奨励策など、賞典奨励費が潤沢に用意されているわけではない状況の中でも、それらを解決していかねばなりません。
なぜならば、やはり”ダービー”こそが競馬の魅力の源泉となるからです。
古馬のハンデ戦ばかりだった近代競馬の黎明期に生まれた「ザ・ダービー」。
それはまだ力関係がよく分からない３歳馬同士を一発勝負のステークス競走で競わせる事でこそ生まれる緊張感であったり、名誉であったり、そして未来を予言する楽しみを競馬に与えた大いなる「発明」だったのです。
１０年後、新たな１０の物語をまた振り返ることが出来るよう…。
それは高知競馬のファンが「競馬の楽しみ」と共に歩む１０年間なのです。
