勤労感謝の祝日、金曜日からスタートする高知競馬第１３回開催。
前半の３日間は１４００ｍで争われるサラブレッド系Ａ級の宿毛市国民宿舎椰子特別に南国王冠高知市長賞のＴＲ、山茶花特別。更にはサイマルで笠松の全日本サラブレッドカップが場外発売されるなど見所がたっぷりである。
初日２３日祝日はサラ系のレースを中心に１０Ｒ。現時点では１０１頭の登録だから頭数は揃った。第８Ｒと第９Ｒの間に全日本サラブレッドカップが場外発売される。
サラブレッド系の条件戦も充実のメンバーだ。Ｄ級３組の第４競走には前走のＤ級を勝って意気上がるクロシオタイガーが登場。クセのあるタイプが揃った古馬を相手に２連勝を狙う。
第７競走では黒潮菊花賞２着のリードチヤンピオンに、３連勝中のエイシンユーダイ・一叩きしたエイシンデインヒル・地力を見せるスカイサロンらの古馬が立ちはだかる。メンバー的にはかなり高いレベルのレースとなりそうだ。
第８競走の百舌鳥特別はサラ系Ｄ級の１４００ｍ戦。Ｄ級特別が続くウエストワカが今度こそ勝てるかどうか。売り出し中のトリビューンは３連勝中。レース振りに幅が出てきたのが頼もしい。良馬場で外枠を引けばいつでも好走できる器だ。移籍後２勝目を挙げたハップウイチ、立て直してくれば地力上位のオーバーラップ、テンセイシェーバーの末脚に、ナスノアルダンの復調まで幅広く検討したいレースである。
メインのサラ系Ａ級、宿毛市国民宿舎椰子特別は１４００ｍ戦。
エイシンドーサンはこの距離への適応力が問われる１戦となるだろう。マッケンリーダー・ライジングハントらの先行勢はジョイフライト・ナムラプラズマに早めに押し寄せられると、単純に距離短縮のメリットだけを享受できない可能性があるが、果たしてこの辺りの展開やいかに。ウォーターダグの復調気配も見逃せない。
全日本サラブレッドカップはＪＢＣスプリントでも２着を確保したブロードアピールが人気となりそう。１４００ｍのＧ３を今年だけですでに３勝という実績は確かにダントツだ。一方で中距離の印象が強いマンボツイストはどうなのか。ダンチヒの肌にキングマンボなら血統面では問題はなくともちょっと距離実績に不安が残る。
イシヤクマッハはその点で２歳時のバイオレットＳ２着や、グランシャリオＣ優勝があるだけ推しやすい。
いつも頭が下がるのはゴールドプルーフやブラウンシャトレーの頑張り。人気よりはレース内容が濃いのだが、まだ金星には手が届いていない。地方馬では本来地元の雄、エフワンライデンが３歳時の評価からも一番手なのだろうが、厳しいレースには弱いという印象がぬぐえない（それでも昨年のこのレースは３着）。イメージを覆す走りが見られるか。楽に行けた場合のリザーブユアハートまで。
２日目の土曜日。サラ系の条件戦１１Ｒに１１５頭がスタンバイ。
第１競走の３歳戦には大井の３歳牝馬特別戦を２着しているタキノマドンナが登場。能力検査でも１着入線で期待が高まる。ＪＲＡからの移籍緒戦を勝ったマイネルクリエイト、同じくＪＲＡ未勝利からの移籍馬コウヨウフラワーやアインフロイラインなども加わって馬券的な妙味もあるメンバーだ。
第６競走にトサノビッグが復帰。ＪＲＡ未勝利からの移籍で４月から７月まで高知競馬では５戦５勝。４ヶ月半ぶりのレースでも６連勝と伸ばせるか。
第９競走の神楽月特別はサラ系３歳の１戦。貫禄を見せるエイシンプサンが連勝濃厚だが、ほぼ同じメンバーによって争われた霜月特別（１６００ｍ）からの変化と言えば距離が１３００ｍになる部分。ここで台頭する馬がいるかどうかがポイントだ。
メイン第１０競走はサラ系Ｃ級の１６００ｍ戦、窪川町松葉川温泉特別だ。前走のＣ級特別から１～２着馬が抜けて、では３着のエムアイプリンスや５着ルックストーンなどが浮上かといえば簡単にはいかないようだ。元Ａ級のダービートップが３連勝でここに登場してくるのだから。また好調シルバーチャンプ・サトコンタイガーが厚みを加えて面白いレースとなっている。
３日目の日曜日も１１Ｒに１１２頭が登録してあり、多頭数の激戦が楽しめそうだ。サラ系の条件戦とアラ系のＡ級のレースである。
第５競走はサラ系の２歳戦。前走はまったくレースにならなかったリンデンスワロー。スタートで後手を踏み、道中から直線まで鞍上をてこずらせる口の悪さを見せて初の３着敗退。１３００ｍの距離がどうのよりも精神的に競走するような状態ではなかったようだ。
ジャストアイス・ナニワスポットオーと前回の１・２着馬に加え、注目のマルチダイヤとの対決ともなる今回のレースに金の鞍賞の展望が見えてくる。
メインの山茶花特別は南国王冠高知市長賞のＴＲ。１９００ｍの距離で年始の大一番への出走権を賭けての激戦を戦う。
１６００～１８００ｍで３連勝をマークしたスマノガッサン。中西達也騎手とのコンビではまだ負け知らずで相性のいいところを見せている。ここも距離への対応をきちっと見せ、瞬発力を引き出す騎乗を見せれば２００２年初頭に初の重賞制覇が見えてくる。
最後まであきらめずに伸びた前走で２着と結果を出したチーチーキングは丁度昨年のこの時期に全日本アラブグランプリで３着。南国王冠では人気になりながら６着に沈んでいるだけに、今度こそはの意欲を持っているだろう。上昇ムードでＴＲに挑む。
アポロスイセイは前年度の南国王冠で２着。スローになれば距離もこなすだけの対応力は証明済みだ。一介の先行馬と考えると痛い目に合う。
更に最終１１競走も広い意味でのＴＲと考えるべきだろう。
マツノホープは回避だが、能力検査情報で伝えた通り、ノースガバナー・アローパッションという実績馬が転入してきた。叩き２走目になるアサカタイショウの走りも含めどこまで通用するか注意しておくべきだろう。ここにはウェストウインやパワーレイクも登場してくる。
