木曜日・金曜日と急激に春めいた気候へ変わった高知県地方。こうなると黒船賞が近づいてきたなあと実感が沸く。昨年は桜が間もなく咲こうかという時期にＪＲＡから桜花賞馬キョウエイマーチがやってきて季節感たっぷりの大一番となった。
さて第１８回・１９回開催と２開催を残すのみとなった平成１２年度の高知競馬。騎手のリーディング争いにも触れておこう。第１７回終了時点で北野真弘騎手が１４８勝（年間最多勝利記録１５３まであと５勝）で、２位の中越豊光騎手（１２２勝）に２６勝差をつけている。以下西川敏弘騎手が９３勝、鷹野宏史騎手が７３勝、花本正三騎手が７０勝でベスト５だ。重賞勝ち鞍では北野真弘騎手が４勝（オオギリセイコー三冠・黒潮乙女賞）。後は３勝で西川敏弘騎手（黒潮ＭＣ・金の鞍賞・黒潮ＳＣ）、中西達也騎手（二十四万石賞・トレノ賞・高知市長賞）が続き、花本正三騎手（マンペイ記念・銀の鞍賞）、倉兼育康騎手（南国優駿・荒鷲賞）、戸梶由則騎手（建依別賞・珊瑚冠賞）らが２勝。鷹野宏史騎手（高知県知事賞）が１勝である。後は黒船賞で地元２度目の優勝がなるかどうか。
初日土曜日、まずは４Ｒのエイシンキンバリーに注目。オークス馬エイシンサニーの仔でジェネラス産駒。前回はアトンの２着に敗れたものの内容は上々で、去勢されているとおり気性面での問題はあるのだろうが大化けを期待したいところ。
５Ｒのアラ系３歳戦は徐々に力をつけてきたチュウオーブラックが一組にて勝てるかどうか。全体的な底上げが欲しい３歳勢力にあって、ここからの成長株が注目に値する。今度こそと言われ続けているレガシークラウン、その他にも候補は多数いる。
７Ｒにはそんな３歳勢のＴＯＰ２、プレシャスボーイとトサノキュータがＣ２に登場。一般戦での初勝利を目指す。
メインはアラ系Ｂ級特別選抜「フリージア特別」。カイヨウワールドＶＳトウショウベガ、２戦前のリターンマッチにＢ選抜常連組も意地を見せたいところ。
２日目日曜日はアラブＡ級特別選抜「宿毛市さくらの里特別」。１３年度の最初の開催に予定される（現時点ではあくまで予定）南国桜花賞へ向けての各陣営だが、佐賀遠征を控えたアポロスイセイは当然回避、チーチーキングも休んで立て直しに懸命だ。登録のあるチュウオーロッサはスローな良化ぶり、いきなりとまではいかないだろうが復調振りは１戦毎にチェックが必要。マイル戦でサンエイヒリュウも浮上するが、はて実績か、直近の調子か、悩むところではある。
そしてそのアポロスイセイは「西日本アラブ大賞典」で初めて全国の一線級と対決する（３月４日、高知競馬場・パルス場外でサイマル発売あり）。山岡厩舎で主戦が花本騎手といえばイチヤがこのレースで有力とされながら、熱発で無念の出走取り消しという過去があるだけに、今回はその分も頑張って欲しいところだ。
高知競馬場内実況 橋口浩二
